A agência
espacial americana (Nasa) está realizando uma pesquisa com duração de cinco
anos para ajudar cientistas a medir a poluição e a qualidade do ar a partir de
informações e observações do espaço.
A ideia é usar satélites
para analisar a qualidade do ar na parte mais baixa da atmosfera com
observações espaciais.
Se os pesquisadores
conseguirem observar a poluição de "cima", eles podem fazer melhores
previsões da qualidade do ar e medir de forma mais precisa os locais de origem
dos poluentes, diz a agência.
Também vai ser mais fácil
entender como as emissões de gases que causam as mudanças climáticas, como o
CO2, variam de região para região, afirma a Nasa.
Dos aviões da agência
espacial, equipados com instrumentos científicos, vão voar a partir de setembro
sobre a região de Houston, nos EUA, como parte inicial da pesquisa, chamada de
Discover-AQ.
O significado da sigla
Discover-AQ, que dá nome à missão, pode ser traduzido para "Obtendo
Informações sobre as Condições da Superfície por Observações Verticais
Relevantes para a Qualidade do Ar".
Vazios
Muitos países têm grandes "vazios" no monitoramento da poluição do ar feito no solo (a Nasa inclui os EUA nesse grupo). Os cientistas acreditam que, com o uso dos satélites, é possível obter uma visão global e mais completa da distribuição dos poluentes na superfície da Terra.
A Nasa pretende comparar
três grupos de dados sobre a poluição: os coletados do solo, em Houston; dados
dos aviões que vão sobrevoar a área; e informações de um conjunto de satélites
de observação da Terra, o chamado "A-Train", que vão passar sobre a área
de Houston todos os dias, no início da tarde.
"Os satélites
'A-Train' têm sido úteis para nos dar uma visão mais geral da poluição do
ar", disse o pesquisador Kenneth Pickering, da missão Discover-AQ. "A
pesquisa vai ajudar os cientistas a interpretarem melhor as informações. Também
vai ajudar a melhorar a análise sobre a qualidade do ar", ressaltou.
O "A-Train"
inclui dois satélites mantidos pela Nasa, o Aura e o Aqua, que vão ser os
principais utilizados na pesquisa.
Um desafio para que
instrumentos espaciais (como satélites) contribuam para monitorar a qualidade
do ar é distinguir a poluição próxima da superfície, onde vivem as pessoas, da
poluição nas regiões mais altas da atmosfera, aponta a agência espacial.
Fonte: G1