Um incêndio
florestal na Serra Nevada da Califórnia ameaçava nesta segunda-feira uma
reserva de água que abastece a cidade de San Francisco e o parque nacional
Yosemite, um dos atrativos naturais mais importantes dos Estados Unidos.
O gigantesco incêndio, que
começou há nove dias por razões desconhecidas, se tornou o décimo terceiro
maior incêndio da história da Califórnia
(oeste), disseram as autoridades.
O fogo ameaçava 2.400
residências nas comunidades das colinas de Sierra Nevada, região montanhosa do
centro do estado, com uma população total de 10.000 habitantes.
Vinte e três estruturas
foram destruídas e há ordens de retirada para outras mil pessoas.
O fogo queimou 60.600
hectares a oeste do parque Yosemite e na segunda-feira seu perímetro estava
restrito em 15%, segundo o site oficial de informação de incidentes InciWeb.
Também estava ameaçada a
reserva de água Hetch Hetchy, que abastece os 2,6 milhões de habitantes da baía
de San Francisco, 320 km a oeste do fogo.
Meios de comunicação locais
reportaram na manhã desta segunda-feira que as chamas do "Rim Fire" -
como foi batizado o incêndio - estavam a oito quilômetros da reserva de água.
Três mil e seiscentos
bombeiros, apoiados por helicópteros e aviões-tanque, lutavam contra o fogo que
crescia rapidamente graças às condições do terreno, à seca do ar e aos fortes
ventos, informou o Departamento Florestal e de Proteção de Incêndios.
"Os ventos hoje
(segunda-feira) representarão um desafio, com rajadas de 40 km/h do sul, o que
impulsionará o fogo para o nordeste", acrescentou em um comunicado.
Tyrone Jue, do departamento
de Serviços Públicos de San Francisco, disse ao jornal local The San Francisco
Chronicle que não alterou a qualidade da água potável, nem foram registradas
interrupções no fornecimento de água da grande cidade.
O funcionário assegurou que
San Francisco tem grandes reservas de água em depósitos locais, que estarão à
disposição caso seja cortado o abastecimento da reserva Hetch Hetchy.
No entanto, a eletricidade
da cidade também vem das florestas de Sierra Nevada: duas de suas três usinas
foram fechadas desde que o fogo começou a varrer a área, informou Jue ao
Chronicle.
San Franciso mantém o fluxo
de eletricidade graças a acordos com outras companhias elétricas e à compra a
terceiros.
O governador Jerry Brown
declarou o estado de emergência para a cidade de San Francisco devido às
ameaças a suas fontes de água e de eletricidade.
A Agência Federal de Gestão
de Emergências (FEMA, na sigla em inglês) autorizou o uso de recursos federais
para assistir ao estado da Califórnia a combater o fogo.
No total, os bombeiros da
Califórnia estão combatendo 11 incêndios maiores no estado.
Fonte: G1